Naukowcy z amerykańskich Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) przeanalizowali dane ponad 111 tys. dorosłych pacjentów z 7 stanów USA. Wykorzystali informacje zebrane między wrześniem a grudniem 2025 r. z 253 oddziałów ratunkowych i placówek pilnej pomocy medycznej oraz ze 179 szpitali. Porównali osoby, u których potwierdzono zakażenie SARS-CoV-2, z pacjentami zgłaszającymi podobne dolegliwości, ale mającymi ujemny wynik testu.

Następnie sprawdzono, kto otrzymał zaktualizowaną szczepionkę przeciw COVID-19 na sezon 2025/2026. Okazało się, że osoby zaszczepione były o 50 proc. mniej narażone na wizytę na oddziale ratunkowym lub w placówce pilnej pomocy medycznej z powodu COVID-19. Ryzyko hospitalizacji było u nich mniejsze o 55 proc. niż u osób, które nie przyjęły nowej dawki.

Największe korzyści u seniorów

Seniorzy nadal należą do grupy najbardziej narażonej na ciężki przebieg COVID-19. Badanie pokazało jednak, że także oni wyraźnie korzystają ze szczepienia. Wśród osób w wieku 65 lat i starszych nowa dawka zmniejszała ryzyko skorzystania z pilnej pomocy medycznej o 48 proc. i ryzyko pobytu w szpitalu o 53 proc.

Choć pierwsze miesiące sezonu infekcyjnego 2025/2026 przyniosły mniej hospitalizacji niż w poprzednich latach, COVID-19 nadal jest dużym obciążeniem dla systemów ochrony zdrowia na całym świecie. Według szacunków CDC między październikiem 2024 r. a wrześniem 2025 r. w USA odnotowano od 390 tys. do 550 tys. hospitalizacji związanych z COVID-19 (najwięcej wśród osób 65+).

Dodatkowa ochrona mimo wcześniejszej odporności

Może się wydawać, że po kilku latach pandemii i wielu falach zakażeń kolejne dawki szczepionki nie są potrzebne. To błąd. Nawet osoby, które wcześniej przechorowały COVID-19 lub były już szczepione, po przyjęciu zaktualizowanego preparatu były lepiej chronione.

Wnioski amerykańskiego zespołu są zgodne z rezultatami odrębnego badania, opublikowanego w JAMA Network Open, przeprowadzonego we Francji, Niemczech, Irlandii, Włoszech i Hiszpanii przez grupę Vaccine Effectiveness, Burden and Impact Studies (VEBIS).

Naukowcy analizowali osoby starsze zgłaszające się do lekarzy z powodu infekcji dróg oddechowych między wrześniem 2025 r. a styczniem 2026 r. Okazało się, że szczepienie zmniejszało ryzyko COVID-19 wymagającego konsultacji medycznej o 59 proc. w ciągu pierwszych 2 miesięcy po podaniu dawki. Ochrona była najwyższa między 14. a 41. dniem po szczepieniu, kiedy skuteczność preparatu wyniosła 64 proc. Między 42. a 83. dniem spadła do 52 proc., co sugeruje stopniowe osłabianie ochrony wraz z upływem czasu.

Wciąż za mało osób zaszczepionych

Oba badania ujawniają to, co wiemy wszyscy, ale nie wszyscy o tym mówimy: społeczeństwo nie jest zainteresowane kolejnymi dawkami szczepionek. W amerykańskiej analizie jedynie 11 proc. spośród ponad 111 tys. badanych pacjentów przyjęło szczepionkę na sezon 2025/2026. W badaniu europejskim zaszczepionych było tylko 6 proc. osób, które uzyskały dodatni wynik testu na SARS-CoV-2. Dla porównania, wśród osób z wynikiem ujemnym odsetek ten wynosił 19 proc.

Czytaj także:

WHO apeluje o ratowanie globalnych programów szczepień

Badania potwierdziły bezpieczeństwo szczepionek. Rząd USA je blokuje